4歳になったのに、わがままがひどかかったり、聞き分けがなかったりすることはありませんか？実はそれは「4歳の壁」といって、子供の成長過程のひとつかもしれません。
今回はそんな「4歳の壁」について、一体どんなものなのかや、乗り越えるための方法などをご紹介します。
4歳の壁とは？
4歳の壁とは、子供が自分の脳や心の急激な成長に戸惑い、不安を感じたり、いら立ちをうまく表現できなかったりすることを言います。
4歳をすぎると大脳の発達が進み、脳と心の認知力が急速に発達。過去・現在・未来を想定したり、他者の気持ちを考えたりできるようになります。
反抗期のような行動が現れるのでママも驚くかもしれませんが、これは子どもの成長の現れ。子ども自身も自分の変化についていけず戸惑っているんです。
4歳の壁、どんな行動が現れるの？
「4歳の壁」の子どもの特徴的な行動として、次のようなものがあります。
- 「ウンチ」「オマエ」など好ましくない言葉を使う
- 食事中突然立ち歩くようになるなど、今までできていたことを突然やらなくなる
- 指示されるのを嫌がる
- わがままが増える
- 注意したらすねたりふてたりする
- 急に泣いたり甘えたりと情緒不安定になる…など
4歳の壁を乗り越えたい…
どう向き合ってあげればいい？
4歳の壁は子どもの発達とともに自然とおさまっていきますが、できるだけ子どもの気持ちに向き合ってあげたいもの。次のような考え方で子供と接するのがおすすめです。
気持ちに寄り添う
子どもが言うことを聞かなかったり暴れたりしたときは、怒るのではなくそのときの子供の気持ちを聞いてあげてください。
抱きしめながら「さみしかったんだね」「もっと遊びたかったんだね」などと、子どもの気持ちを代弁してあげるのもいいですね。
子どもは自分の気持ちを理解してもらえると、癇癪なども次第に落ち着いてきます。
ただし、暴力的な言葉や下品な言葉を繰り返している場合は、周りの反応を見て楽しんでいることがあります。周りに迷惑がかからないシチュエーションなら、受け流すのもいいでしょう。
甘えを受け止める
4歳の壁では、ときに赤ちゃん返りのような行動が見られることがあります。そんなときは、子供の甘えをしっかり受け止めてあげるのも大切です。
「抱っこしてほしい」「話を聞いてほしい」という甘えは、不安な心を受け止めてほしいという気持ちの現れ。
甘えは、子どもの心の成長には欠かせない、大切な行動です。突き放されると、子どもはしがみつくという心理があります。
自立をせかすよりも、まずは甘えをしっかりと受け止めてあげることが、自立への近道です。
ママが受け止めてくれるとわかれば次第と甘えも減って、より強く成長した姿を見せてくれますよ。
ポジティブな声掛けをする
例えば、「ものを投げちゃダメ」ではなく、「ものを大切にできるとえらいね」など、子どもの行動をポジティブに変換して声掛けをしてみましょう。
子どもを怒るのではなく間接的に褒めてあげられるので、子どもの気持ちも安定してきます。
ポジティブな言葉を使うとママの心にも余裕がうまれて、イライラや焦りも少し落ち着くかもしれません。
4歳の壁は誰しもが通る道！
子どもの4歳の壁の行動にはイライラしてしまうこともあると思いますが、これは成長の現れ。ママが子どもをしっかり育てているからこそ通る道です。
イライラするときは一人の時間を確保するなどして息抜きをしながら、今回ご紹介した方法を参考に4歳の壁を乗り越えてくださいね。
監修：佐藤文昭
臨床心理士
おやこ心理相談室 室長。カリフォルニア臨床心理大学院臨床心理学研究科 臨床心理学専攻修士課程修了。米国臨床心理学修士（M.A in Clinical Psychology)。精神科病院・心療内科クリニックの医療現場や群馬県スクールカウンセラーの教育現場での臨床経験を生かし、幼児・児童、思春期から成人に至るまで幅広い問題を扱っています。精神分析的心理療法を中心として、心理検査、知能検査なども実施。また、個人だけではなく、家族というより広い視野を持って取り組んでいます。
